Vypadá to, že Toronto Maple Leafs možná nepodepíše obránce Janiho Hakampu. Po dvou měsících bez dokončení oznámeného dvouletého kontraktu na 3 miliony dolarů Chris Johnston z TSN v úterý v pořadu “First Up 1050” řekl, že “vyhlídky Maple Leafs na podpis Hakampy nevypadají dobře.”

32letý Hakampa se stále zotavoval ze zranění kolena, které ukončilo jeho působení v Dallas Stars v polovině sezóny 2023-2024, když 1. července podepsal smlouvu s Torontem Maple Leafs. Je to poprvé, co na volném trhu od podepsání tříletého kontraktu na 4,5 milionu dolarů v roce 2021.

Veterán z Finska je i nadále přesvědčen, že může zranění překonat, ale Johnston prozradil, že Hakampovo koleno je tak vážné, že jde v podstatě o kontakt kost na kost. Lékařský personál Toronto Maple Leafs a někteří další externí lékařští experti jsou však skeptičtí, což vedlo k tomu, že Hakampa nedokončil smlouvu a zůstal volným hráčem.

I když Hakampa nepodepíše smlouvu s Maple Leafs, jeho možnosti mohou být omezené, pokud se rozhodne hrát přes své zranění. Pokud neuspěje, jen několik týmů může uvažovat o jeho podpisu.

Hakampa, 6 stop-6, 225 liber, pravý obránce, byl silou na modré čáře Dallas Stars v posledních několika sezónách. Měl průměrně přes 18 minut na hru a přispěl 40 body, hodnocením +29 ve 226 hrách, kromě 136 trestných minut, 363 bloků a 668 zabití. Hrál dobře s míčem, kontroloval 47,7 % očekávaných gólů ve vyrovnaných situacích, přestože byl hojně využíván v situacích pozastavení.

Pro Maple Leafs je tato situace velkou ranou. Doufali, že Hakampa oblékne dres Toronta Maple Leafs a spáruje se s Morganem Riellym nebo Oliverem Ekmanem-Larssonem nebo vytvoří obranný tandem s Jackem McCabem. K dosažení tohoto cíle musí Maple Leafs uvolnit prostor pro platový strop, aby podepsali Hakampu. Současný předpokládaný platový prostor v Torontu je pouze 1,25 milionu dolarů a velikost týmu je 21, což jim ztěžuje vyhovět Hakampově platovému stropu 1,5 milionu dolarů. Pokud se podpis podaří dokončit, Hakampa oblékne Přizpůsobené dresy NHL a přispěje týmu.