Edmonton Oilers v úterý oznámili, že podepsali prodloužení smlouvy na osm let na 112 milionů dolarů se superhvězdným útočníkem Leonem Draisaitlem. Tato smlouva nejenže zajišťuje, že kmenoví hráči Oilers budou i nadále nosit Edmonton Oilers Dres po mnoho dalších let, ale také stanoví nový rekord pro platový strop NHL, s platovým stropem až 14 milionů dolarů za sezónu, což překonalo 13,25 dolaru. milionový platový strop Austona Matthewse v Toronta Maple Leafs Dres.
Pokud jde o skutečný plat, Draisaitl obdrží 16,5 milionu dolarů v první sezóně smlouvy – sezóně 2025-26 – což z něj činí nejlépe placeného hráče v lize, pokud jde o skutečný příjem. Za zmínku stojí, že platový strop je celková částka smlouvy dělená počtem let a skutečná mzda může být v daném roce vlivem různých faktorů vyšší nebo nižší.
Smlouva není významná jen pro Draisaitla a Oilers, ale také zdůrazňuje propast mezi NHL a dalšími čtyřmi hlavními sportovními ligami, pokud jde o platy hráčů, a pomalý růst platů za posledních 15 let.
Naproti tomu růst platů v NBA, NFL a MLB je velmi výrazný. V NBA si záložní a role hráči často vydělají více než 15 milionů nebo 16 milionů dolarů; v MLB takové platy stačí k podpisu dobrého startéra nebo rotačního nadhazovače. Platy hráčů NFL jsou vyšší kvůli vysoké intenzitě hry na těle hráčů, zatímco úroveň platů v MLB a NBA je ovlivněna také délkou zápasů a velikostí soupisek týmů.
Ve srovnání s koncem 90. a začátkem 20. století se překvapivě výrazně změnila úroveň příjmů hráčů NHL. Například v roce 1997 vydělával nejlépe placený hráč v NHL Sergej Fedorov roční plat 28 milionů dolarů, zatímco Joe Sakic ve stejné sezóně vydělal více než 17 milionů dolarů.
Jedním z důvodů je zavedení tvrdého platového stropu NHL, který omezuje celkové výdaje týmů. Dalším faktorem je, že NHL je více závislá na prodeji vstupenek než jiné velké sportovní ligy a její smlouvy o televizním vysílání jsou rovněž považovány za nevyhovující.
Očekává se, že platový strop v příštích sezónách výrazně vzroste, z 88 milionů dolarů v této sezóně na 92 milionů dolarů v příští sezóně a může se i nadále zvyšovat. To vyžene platy hráčů, včetně těch špičkových, ale i tak bude těžké krátkodobě dohnat platové úrovně NBA, NFL a MLB.
